据相关外媒报道，2018年，尽管美国零售总额同比增长了5%，但2018年12月的零售销售额仍旧出现大幅下滑，并创下2009年9月以来最大降幅。这进一步解释了去年的假日销售为何会意外下滑。

2018年假日季零售数据

美国商务部于本周四（2月14日）表示，2018年12月美国零售额较11月下降了1.2%，同比2017年12月则上涨了2.3%。若扣除油价波动较大的加油站行业销售额，2018年12月美国零售额下降了0.9%。

与此同时，美国零售联合会（简称NRF）周四表示，因受到贸易政策动荡和近期政府停摆影响，2018年美国假日季支出增长2.9%至7075亿美元，低于其此前的预期。

NRF总裁兼执行长Matthew Shay在声明中表示：“假日季期间的所有迹象似乎都显示消费者仍然对经济抱持着信心。然而，人们对贸易战和股市动荡的担忧对消费者行为的影响似乎超出了我们的预期。”

NRF表示，2018年11月美国零售销售额（不包括汽车、加油站和餐馆销售）增长了5.1%，但12月同比仅增长0.9%，若按季节性调整则较11月下降了1.5%。该数据低于NRF于去年秋季时的预测——11月1日至12月31日的假日季销售将增长4.3%至4.8%，达到7174.5亿美元和7208.9亿美元之间。

NRF首席分析师Jack Kleinhenz表示：“这些数据确实令人感到意外，与我们所看到的消费者支出趋势大相径庭，尤其是在10月和11月支出如此强劲之后。”

此外，这些令人沮丧的12月份零售数据也不由引发了人们的担忧，零售销售的放缓究竟只是暂时现象还是表明消费者支出将继续显露疲软之态。

2019年美国零售业将是何种姿态？

牛津经济研究院（Oxford Economics）的经济学家在一份报告中写道：“人们切忌过度悲观，自圣诞以来的油价下跌和股市反弹应该会有助于在未来几个月里提振销售。”

据悉，股市在去年12月份出现了大幅下跌，且美国联邦政府部分部门从12月22日（假日季末期）起开始关闭。研究公司Contingent Macro Research分析师在一份研究报告中写道：“月末开始的政府停摆可能对12月销售影响不大，但受到股市波动影响，美国消费者信心在当月有所减弱。”

零售研究公司GlobalData Retail总经理Neil Saunders表示，12月美国零售额要弱于预期。据Saunders预计，2019年的销售将会放缓，但这不会是灾难性的。他指出，消费者正从强劲的就业市场和工资上涨中受益，不过其中也有很多不利因素，比如利率上升和整体不确定性。此外，减税所带来的好处也已逐渐消失。他补充道：“消费者可以选择任何一条道路。”

此外，包括邮购和电商供应商在内的非实体零售商的12月销售额下降了3.9%，这是自2008年11月经济大衰退以来的最高下降水平。然而，包括研究公司Customer Growth Partners总裁Craig Johnson在内的一些分析师对政府有关在线销售数据的可靠性表示了质疑。Johnson说道，在线销售被政府“严重低估”。

全美最大零售贸易组织NRF（美国零售联合会）于本月早些时候表示，随着失业率降低以及经济的持续增长，2019年美国零售销售额将增长3.8%至4.4%，达到3.8万亿美元以上。但NRF也承认，持续的中美贸易战和动荡的全球市场的确对经济增长构成了一定的威胁。

NRF还表示，预计到2019年，美国整体将平均每月增加17万个就业岗位，低于2018年的22万个。目前美国失业率为4%，而到今年年底将下降到3.5%。

虽然西尔斯（Sears）等知名零售企业正逐渐走向消亡，但随着沃尔玛和Target等其他零售商适应不断变化的消费者趋势并利用了强劲的经济形势，他们的销售正愈加强劲。从本周开始，各大零售商将公布其2018年Q4财报，届时假日季的全貌也将随之公开。

然而，根据研究公司Coresight Research的一份报告，破产和商店倒闭潮将持续到2019年，可以说“黑暗隧道的尽头还是黑暗”。

根据研究公司的数据，今年到目前为止，美国已经有2187家门店宣布关闭，其中儿童服装零售商Gymboree以及 Lane Bryant和其他品牌的母公司Ascena Retail占了一半以上。2187家这一数字较一年前宣布的1776家增长了23%。该公司表示，今年迄今为止，美国零售商共宣布新开设1411家门店，抵消了65%的门店关闭影响。